गौतम गंभीर ने आकाशदीप और बुमराह की मदद से भारत को फॉलोऑन से बचाया, जिसके 2 गेंद बाद विराट कोहली का जबड़ा खुला रह गया।

भारत भले ही इस टेस्ट मैच को न जीत पाए, लेकिन मंगलवार को ब्रिसबेन में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सीरीज के तीसरे टेस्ट मैच के चौथे दिन टीम ने जो हासिल किया, उसके बाद वे विजेता से कम नहीं हैं। चौथे दिन प्रवेश करते हुए, सबसे बड़ा सवाल यह था कि क्या भारत, जिसका स्कोर 51/4 था, फॉलोऑन से बच सकता है। यह अधिकांश भाग के लिए असंभव लग रहा था, जब उन्होंने 213 रन पर अपना नौवां विकेट खो दिया, तब भी 33 रन पीछे थे। लेकिन जसप्रीत बुमराह और उससे भी महत्वपूर्ण बात, आकाशदीप के जबरदस्त प्रयास ने भारत को 246 रन के आंकड़े को पार करने में मदद की, यह सुनिश्चित किया कि ऑस्ट्रेलिया फिर से बल्लेबाजी करे, और जीत के रूप में बड़े ड्रॉ की उम्मीद जगाई।
बुमराह की बल्लेबाजी की योग्यता पर एक रिपोर्टर द्वारा सवाल उठाए जाने के कुछ घंटों बाद, जिसका जवाब में करारा जवाब मिला, भारत के तेज गेंदबाज ने अपनी टिप्पणी को सही ठहराया, और 27 गेंदों पर 10 रन बनाकर नाबाद रहे। हालांकि, सबसे बड़ा आश्चर्य उनके जोड़ीदार आकाश दीप से हुआ, जिन्होंने 54 गेंदों पर 39 रनों की नाबाद साझेदारी में अधिकांश रन - 31 गेंदों पर 27 रन - बनाए, जिससे भारत स्टंप्स तक 252/9 पर पहुंच गया। खेल में केवल तीन सत्र शेष हैं और बुधवार को बारिश की आशंका है, भारत मेलबर्न में 99.9 प्रतिशत जीत के साथ ऑस्ट्रेलिया के साथ 1-1 की बराबरी पर है।

30 से अधिक रनों की जरूरत के साथ, संभावना कम थी। जब तक बुमराह ने पैट कमिंस की गेंद पर छक्का लगाकर दर्शकों को उत्साहित नहीं कर दिया आकाश और बुमराह ने खूब डबल्स बटोरे और शानदार तरीके से रन बनाकर 10 के अंदर जरूरी रन जुटाए। एक ओवर बाद, जब चार रन बचे थे, आकाश ने स्लिप कॉर्डन के ऊपर से कमिंस की गेंद पर भारतीय ड्रेसिंग रूम में उत्साह भर दिया। हेड कोच गौतम गंभीर तब तक शांत रहे, जब तक कि वह जश्न मनाने के लिए अपनी सीट से बाहर नहीं निकल गए। विराट कोहली ने हमेशा की तरह आक्रामक हाई-फाइव के साथ उनका साथ दिया।
और यही सब नहीं था। आकाश ने कमिंस की गेंद को लॉन्ग इन पर डीप ओवर में स्टैंड्स में पहुंचाकर भारत के फॉलो-ऑन से बचने का जश्न मनाया, जबकि कोहली, लगभग एक फैनबॉय की तरह, अपनी आंखों से इसे सराहते रहे। अगली गेंद डॉट होने के बाद, खराब रोशनी के कारण खेल रोक दिया गया, लेकिन कुछ ही देर बाद खेल को रोक दिया गया, जिससे भारत को खुश होने के कई कारण मिल गए।
जडेजा, राहुल ने मंच तैयार किया
आकाश और बुमराह का दृढ़ संकल्प रवींद्र जडेजा और केएल राहुल के बाद एकदम सही फॉलो-अप था, जिनके शानदार अर्धशतकों ने भारत को मुश्किल से उबारा। कप्तान रोहित शर्मा के मात्र 10 रन पर आउट होने के बाद जडेजा और राहुल ने पांचवें विकेट के लिए 67 रन जोड़कर भारत को मुकाबले में बने रहने की उम्मीद जगाई। राहुल ने अपने कल के स्कोर 33 रन में अभी और इजाफा नहीं किया था, जब उन्होंने दिन की पहली गेंद पर सीधे स्टीव स्मिथ को कैच थमा दिया, लेकिन ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान, जो कैच लेने के मामले में सबसे सुरक्षित हैं, ने आसान कैच छोड़ दिया। राहुल ने पारी जारी रखी और सीरीज का अपना दूसरा अर्धशतक पूरा किया।

दूसरे छोर पर जडेजा उनका साथ दे रहे थे। सीरीज का अपना पहला टेस्ट खेल रहे जडेजा ने दुनिया के नंबर 1 ऑलराउंडर के अपने नाम को सही साबित करते हुए 7 चौकों और एक छक्के की मदद से 77 रन बनाए।

पर्थ में जीत के बाद पहली बार भारत ने धैर्य दिखाया है और उम्मीद है कि कल भी कुछ भी हो, वे इसे जारी रखेंगे। भारत अभी भी 193 रन पीछे है। निश्चित रूप से ऑस्ट्रेलिया 26 दिसंबर से शुरू होने वाले बॉक्सिंग डे टेस्ट के लिए खुद को कुछ अभ्यास देने के लिए बल्लेबाजी करेगा।